TOEICが800点以上あるのにスピーキングに自信がない

長く学習しているのにネイティブスピーカーと話すとまだドキドキする

自分の英語が正しいのかいつも自信がない

 

実は中上級の学習者の方でも、このようなお悩みは多いです。どんな学習法を試してもなかなか自信を持って英語を使いこなせている気がしないと、モチベーションに影響してしまうことがあります。

今回は自信を持つことが難しい原因と、乗り越えるための方法をいくつかご紹介いたします。

 

１．経験値

・学習の経験値と実践の経験値

英語を上手に運用していくためには経験値が必要です。特に英語を実際に使用する場を多く経験することが自信に直結します。日本人の多くは学生時代に英語を試験のために学習するため、知識を蓄えていく学習の経験値を貯めることは得意な方が多いです。しかし実践の経験値は、国内では外国人と会う機会が少ないこともあり、貯めることは容易ではありません。その結果、実践経験でしか補えない自信が欠落してしまうことが多く見られます。まずは自分に不足しているものは語彙力ではなく実践の経験値かもしれないと疑ってみましょう。

 

・「完璧」を追求する必要はない

この実践の経験値が不足していることに気づかないと、学習を無意味に続けてしまうことになります。学習の経験値をいくら貯めても、実際に学んだ英語を運用したことがないと、自分の英語が通じるか、受け入れられるかわからない、といった状態が続いてしまいます。実践の経験値が不足している方は、完璧主義の方が多い印象です。「すべてのニュアンスがわかるまで話さない」「あっているかわからないことは言わない」という気持ちが強いため、それを埋めるような学習を繰り返ししてしまうのです。もちろん学習の経験値が上がれば知識はつきますし、話すのも少しずつ楽にはなっていきます。それに加えて実践の経験値を貯めることで、「私は英語を自在に操れる」と言い切れる自信にはつながります。

間違いがないように話していくことは大切なことではありますが、実践を重ねていかないと学べないことも多いです。完璧を目指しすぎることがないように、程よく実践の機会を持つようにするとよいでしょう。

２．英語で得る達成感

・「学び」ではない英語運用を意識する

まだまだ英語で学ぶことがあるからと言って、英語を使っていけないわけではありませんし、英語でうまく表現できないことがあっても相手に申し訳なく感じる必要もありません。むしろどんどん使っていくことで、英語の運用経験値が貯まっていきます。英語の正しさを気にしすぎることから離れて自信に繋げるコツは、「英語を正しく話す」ことに固執しない英会話の経験を積むことです。「正しい英語に固執しない＝英語はあくまでコミュニケーションの材料として使う」ということです。

どうしても英文法や正しい構文を作ることに意識が向きすぎてしまう方は、コミュニケーションの最終ゴールを意識してみてください。

例えば外国人の同僚に「今日予定されていた会議は中止になった」と伝えたい場合、あなたの最終ゴールは”The meeting we were supposed to have today has been canceled.” という完璧な文を作ることではなく、同僚が会議室に行かないようにすることです。それだけなら“No meeting today!”でも通じます。これが英語を使ったコミュニケーションです。

完璧な英語が話せたときだけでなく、相手とコミュニケーションが取れて初めて感じられる達成感があることも心に留めておいてください。

 

・緊張する経験の大切さ

とはいえ、やはりビジネスなど間違いが歓迎されないシーンでは正しく話したいですし、緊張もするはずです。そして時には本番で失敗してしまこともあるかもしれません。英語を話そうとしての失敗は英語学習者であれば誰もが通る道です。しかし、時には失敗しながら緊張を乗り越える経験を積み重ねることで、英語運用に対する自信をつけることができます。第２言語である英語で大切な場面や緊張する場面を乗り越えることができれば、その他のプレッシャーの少ない日常会話などはどんどん容易に感じられていくはずです。出張、交渉、プレゼンなど、大事な機会を任せてもらえるようであれば、ぜひ逃げずに受け入れてみてください。もちろんご自身のキャリアにとっても大切な場面ですので、不安であれば英会話の講師などに準備の段階から確認してもらうことがベストです。イングリッシュビレッジでは持ち込み教材のレッスンもOKですのでぜひご活用ください。

 

３．実践の経験値を積む方法

すでに職場で英語を使っている方や上記のような機会に恵まれている方はぜひ活用していただきたいのですが、そうでない方は国内で練習ではない英会話をすることは難しいかもしれません。まだ海外へ行ったことがない方は思い切って一度行ってみることも視野に入れるとよいでしょう。

・個人旅行に行ってみる

英語圏の国へ旅をすることは自信に繋がるだけでなく、今後の英語学習の課題特定をするためにも大変有効な方法です。

旅行計画の際に注意していただきたいことは、パッケージツアーを使用しないことです。ツアーで行ってしまうと何かあった時もすべて日本語で解決できる体制になってしまい、現地の人とのコミュニケーションがあまりなく終わることがあるからです。ツアーにしなければ旅行の計画段階から英語に触れる機会がたくさん訪れます。（フライト予約、ホテル予約など）身の安全が確保できる範囲内で、日本語で頼れる人がいない状態を作り出すことを趣旨とした旅行と考え、勇気を持って準備段階から英語の世界へ飛び出してみてください。

現地に着いたら、歩き回って写真を撮るだけでなく、レストランやアクティビティなどをメインに積極的に英語でやり取りをする機会を探すようにするとよいでしょう。旅行英語は簡単と思われがちですが、現地の人たちこそ私たちが日本人でも関係なく容赦のないスピードの英語で話してくるので難易度は上がります。そのようなコミュニケーションをとってみて初めて見えてくる英語の課題もあると思います。ぜひ何ができて、できなかったのか、なぜできなかったのかに注意しながらコミュニケーションしてみてください。

 

・短期の語学学校やホームステイをしてみる

予算や時間に余裕のある方は、英語圏での短期の語学学校やホームステイを検討してみるのも良いでしょう。ホームステイでは現地の人と、語学学校では世界各国の英語学習者とコミュニケーションを取ることができます。英語で英語の授業を受けながら、放課後は現地の観光やアクティビティを楽しんだり、時には学校主催のイベントもあったりするので、ただ旅行に行くより確実に英語で交流したり友達を作る機会に恵まれます。

しかしこのように環境に恵まれても、現地で日本人とばかり過ごさないように気を付けてください。そうしてしまうと英語力の向上どころか海外の友達さえできず帰国することになるので注意が必要です。

見知らぬ土地で出会う日本人は安心感を与えてくれることは確かなのですが、そこは自分を律してなるべく距離を置く方が時間とお金を無駄にせず済むでしょう。

語学学校では生徒の年齢層は様々ですので、社会人の方でも安心して通えます。

 

・ボランティアや国際交流などの活動に参加してみる

市区町村のウェブサイトなどには国際交流やボランティアの情報が載っていることもあります。英語を使って友達を作ったり、ボランティア活動でサポートしたりすることは有効的な実践方法です。外国人と関われる機会は自然と降ってはきません。そのような機会を積極的に探して、見つけたときは勇気を持って参加してみてください。

 

終わりに

今回は英語を実践的に使うことの大切さをお伝えしました。国内で英語を使うことは難しいかもしれませんが、そのような機会には常に目を光らせておき、見つけたら飛びつく気持ちでいるとよいでしょう。最初はなかなかうまくいかないと思うこともあるかもしれませんが、とにかくネイティブの世界へ飛び込んでしまうことが英語の自信をつける上では大切です。ぜひ勇気を持ってたくさん英語を使ってみてください。

 

執筆者： 吉田　翔平　―　バイリンガル英会話コーチ 英会話コーチング歴６年　アメリカ在住２年   日本の外国語大学にて英米語を専攻、卒業後渡米。アメリカ在住時は日常生活やボランティア活動などを通じて現地の人々の信条や文化を学び帰国。18歳まで全く英語が話せなかったが、ネイティブスピーカーに深く受け入れられる存在になれた学習経験を共有したく英会話コーチになる。現在は帰国後出会ったアメリカ人パートナーと日米の文化を毎日すり合わせながら生活中。