2016年9月～2023年3月まで受講していました。都内にはたくさんの英会話学校がありますが、ネットで調べたり訪問したりした結果、当時はEnglish Villageがベストだと思いました。

通い始めた時は都内の新聞社、定年退職した翌月から愛知県の大学に教授として勤務しています。都内の自宅に帰った日には神田校で、それ以外はリモートで受講していました。

英会話を始めたきっかけは何ですか？

かなり前ですが1987年に始めて海外出張を命じられ、米国ボストンで科学技術の国際会議を取材することになりました。ところが英語は片言しか話せないため焦り、必要に迫られて英会話学校を探して練習を始めました。

初めに入会した学校には個別クラス以外にも講師とのフリートークのオプションがあり、仕事の合間を見て週に３回ほど通いました。間違っても恥じらいを感じることはなくなって通うことが楽しくなり、結果的には海外出張が増え、電話での取材や国際会議での講演依頼を受けるまでになりました。ジャーナリストとして英会話を勉強することによって、アポロ11号で月面に降りた宇宙飛行士や海外のノーベル賞受賞者を多数インタビューする機会にも恵まれました。

その学校は受講料の高騰や仕事で英語を使う機会が増えたことなどが理由で辞めたのですが、50歳になったころ、次第に仕事でも英語を話す機会はなくなってきました。急速に衰える英会話力を少しでも復活させ、今後も海外の人と話がしたいと思うようになり、再び英会話学校を探しました。その結果見つけたのがEnglish Villageです。神田校は勤務先から歩いて通えることもラッキーでした。

普段の英会話レッスンの進め方は？

40分という限られた時間を有効に使うため、できる限り取り上げたい話題をいくつか考えてからレッスンに臨みました。またあらかじめそれらの話題に関する単語や表現をメモ書きして手元に置いていました。